とは言っても、元気な4歳児。一日家にいるのも退屈らしく、火曜日は、途中で、「お散歩に行きたい。」と言うので、昼食前に自転車で公園に行く。公園は誰もおらず、アスレチックで遊んでも何となく盛り上がらない感じ・・・。

しかも、2日間家で過ごしたらすっかり退屈してしまったらしく、木曜日の朝、「お友だちと遊べないの、つまらない、保育園に行きたいよ～！」と泣き出してしまった。そこで、急遽、同じクラスのＭちゃんのママに電話してみたら、「今日は休暇とったから、一緒に遊びに連れて行くよ～。二人とも、これだけ経っていれば感染してないだろうし、大丈夫だよね。」と、言ってくれて、午後は一緒に遊びに連れて行ってくれることになった。後で聞いたら、「ガスの科学館：がすてな～に」に行ってめいっぱい遊んだらしい。母は子どもたちを追いかけて行くのに忙しかったらしいが、アトムはとても楽しんだようで、良かった。

さて、その「登園自粛」の最終日は、アトムが0歳の時から我が家に来てくれているベビーシッターのＴさんの誕生日。お誕生日なのにシッティングをお願いしていいのかしら、と聞いたところ、「今日は平日で家族も仕事だし、特に予定もないので大丈夫ですよ♪」と快諾してくれた。なので、仕事帰りにケーキを入手して、みんなでお祝い。小さい頃からずっと一緒なので、半分家族のような感じ。この先、いつまでお願いできるか分からないが、これからもよろしくお願いします♪

海ほたる、風の塔の横を通り過ぎる。

船室でくつろぐ人が一人。

ベイブリッジの下を通り過ぎると・・・

みなとみらいエリア。

後ろに見えるのが、「タイクーン」

料理は、エスニック。

レストランの食事は、まぁ及第点、というくらいだったが、テラスで、心地よい風を感じながら、海を見つつご飯を食べる、というのは、非日常的で、リゾート気分。家から1時間ちょっと来ただけで、こんな気分を味わえるなんて、なかなか良いものだ。

桟橋では、他のボートに「抱き合わせ（？）」という形で繋留。我々が出る時には、お店の方と、他の船の方も出てきてみんなでロープを外さなくてはならないので、ちょっと大変。
途中、同じマリーナから出航していると思われるボートを発見。向こうも気づいたらしくて手を振ってくれたので、アトムも嬉しそう。次回は春になるかもしれないが、また行こうね、と約束。

そして、保護者席について、園長先生の挨拶を聞いていると、驚きの事実判明。なんと、今日、年長組30名のうち、12名が、新型インフルと思われる症状でお休みしているとのこと。昨日の夕方にぽろぽろと発熱する子が見られたらしいが、その時点では、今日の運動会を中止にするという決断はくだらなかったらしいが、どうやら週明けから、「登園自主規制」（＝どうしても仕事の関係などで難しい場合は、受け入れるが、基本的にはお休みして頂きたい、というお願い）が始まる様子・・・うーむ。
隣に、年長組の親御さんがいて、「こんなに休みが多いんじゃ、卒業アルバムの写真も寂しいし・・・せっかく練習したのに、出られない子も、今日出ている子もある意味可哀想。何とか年長組だけでもやりなおしさせてあげられないだろうか。」と話していた・・・確かにねぇ。

徒競走。去年はピストルがなる瞬間にボーっとして出遅れていたが、今年は、「よーい、ドン！」で勢いよく飛び出した。

玉いれ。アトムは、少し遠めのところからジャンプしていれている。赤と白が１勝ずつ、お片づけ競争が「引き分け」の、総合で、両方勝ち・・・だそう。

「忍者体操」の出番を待っている子どもたち。忍者になりきって、ノリノリ♪

親子競技。パパが置いたフープの上を跳んでいくアトム。

折り返し地点からは、パパと電車で戻る。

紅白リレー。大きなリードを貰ってバトン代わりのリングを貰ったアトム。そのままリードを守り抜いて次の人にバトンタッチ。

親子競技は、出張帰りだったので、私と一緒に出たいのかと思ったら、「パパがいい～！」とゴネる。何故・・・？！それにしても、こうやって写真を見ると、非常に躍動感に溢れた姿ばかりで、成長を実感。リレーは、コーナリングもなかなか上手い、と思ってみていたのだが、本人も後で、「ママ、リレーの時、どうやって角を曲がるか知ってる？あのね、体を斜めにすると早く曲がれるんだよ。」と教えてくれた。「へぇ～、そうなんだ。誰に聞いたの？」と言うと、「ボクが自分で考えたの。」「ふーん、みんなにも教えてあげた？」と聞くと、「ううん、ナイショ！」だそうだ・・・。体も頭も・・・着実に成長しているようだ。

その後、特に変わった様子もないので、出発前日に、「ねぇ、ママ、明日から暫くいないんだよ。寂しくないの？」と聞くと、「ううん、本当は寂しいよ。でもそのことを考えると悲しくなっちゃうから、そのことは忘れて、Ｔさんとキミちゃんとの楽しいことを考えようとしてるんだよ。」と言う。私の手前、そう言っているだけで実はそれほど寂しくないのか、本当に寂しいけど我慢しているのか、はたまた超ポジティブ思考なのか、本心は不明・・・。

私のポリシーとしては、ベビーシッターさんは当然としても、母に預けるときでも、食事の支度は自分でする、なのだが、今回はさすがに1週間なので、それも難しい。アトムがケンタッキーフライドチキンを楽しみにしていることだし、それも含めて、食事については全面的に母にお願いすることとし、金曜日の夕方は、シッターさんと一緒に夕食を買って来て食べてもらうことにする。
その他、生活面については、アトムが「ボクがキミちゃんに色々教えてあげるから大丈夫だよ。」と心強い発言をしてくれたので、お願いしておく。

朝、パパと一緒に保育園にアトムを送り、そのままタクシーで東京駅まで行き、パパに見送られて、成田エクスプレスへ。１週間も家を空けたことがないので、何だかじわっと寂しさがこみあげる。アトムというよりは、むしろ私の方がこたえているような・・・。

到着したホテルも、キングサイズのベッドがドカーーン、と部屋の真ん中にあり、ここに一人かぁ・・・と、ちょっと孤独に。もっとも、一旦仕事（研修）が始まると、スケジュールが忙しく、感傷に浸る余裕は殆どなし。朝から晩まで研修に出席し、ランチオンのワークショップを実施し、夜は懇親会と、英語漬けで、さすがの私も少々バテた。

しかも、途中、日本に大型台風18号が接近、というニュースが飛び込んで来たので、母と連絡を取り、登園時間をずらす必要はないか、や、保育園で特別案内が出ていないかなどを打ち合わせ。しかも、途中で、パパが予定より早く用事が早く終わるので、予定より早く帰宅できるかも、という話になったのが、急遽別件が入り、やはり帰宅できない、などなどの変更があったり、週末の運動会の準備を確認したり。

バタバタしたが、何とか金曜日の夜22時のフライトに乗って帰宅の途に着く。幸いなことに、行きに続き、帰りも飛行機の隣は空席だったので（ちなみにエコノミー）、席を二つを占領して体を伸ばして眠ることが出来たので助かった。やれやれ。

アトムは、「えいごであそぼ」で覚えた「Hello. My name is Atom.」だけは、何とか言ったものの、後は、英語の会話に入れず、ちょっとご不満そう。しかし、しばらくすると、慣れたのか、気にせず、日本語で、「この後、水族館に行ってお魚見るんだよ。」などと話しかけていた（笑）。

Ａｎｄｒｅａの旦那様のＣｈｒｉｓは、「専業主夫」。家で４歳になるHollyちゃんの世話をしていて、今回は初めてお祖母ちゃんに子どもを預けての夫婦での旅行だそうだ。「みんな、専業主夫って言うと楽だと思うみたいだけど、実際に一日家にいて子どもの世話をしつつ、家事をすることの大変さをわかっていないだけだ。」と真剣に語っていた。（それは同感です）　ちなみに、Ｃｈｒｉｓは、東洋の死生観に興味があるらしく、「今回の旅行でどこへ行ってみたい？」と聞くと、「青山霊園と谷中霊園」と言われてちょっとビックリした私であった・・・。

昼食後、残念ながら仕事が入ってしまったパパは出社しなくてはならず、先に帰ったが、アトムと私は残り、みんなで、５２階の「東京シティビュー」へ。ちょうど、「スカイアクエリウム」の最終日だったこともあり、会場は少々混んでいたものの、ニュージーランドで自然に囲まれて暮らしている彼らには、東京タワーなどの景色や、「スカイアクエリウム」のコンセプトは非常に珍しかったらしく、「素晴らしい」の連発。また、その後、「スカイデッキ」で外に出たのも珍しかったようだ。私も、個人的に、東京タワーに上るよりも、東京タワーを正面に見られるこの展望台が気に入っている。

久しぶりの再会は３時間程度と短かったが、「また会おうね。」「今度は是非ニュージーランドに来てね！」と誓い合って分かれたのであった。家族でニュージーランド、行ってみたいなぁ・・・・！

途中の坂で何度かめげそうになり、坂で転びはしたが、何とか根性を出して走り切るアトム。途中で、お友達の家族と合流したが、みんな子ども乗せ自転車だったので、一人で自転車で来たアトムを見て、「お～、すごいね～。」と感心することしきりなので、アトムも得意そう。

会場は区内の「環境学習館」。以前、下見に行った時に、子ども向けの説明のお願いをしておいたので、今日は担当の職員の方がお出迎え。自己紹介の後は、まず、畑に行き、生っている野菜をみんなで見る。

その後、室内に入ると、今度は、パネルを使った、主に、野菜や果物には「旬」がある、というお話。それぞれの野菜や果物が一番美味しい季節はいつだと思いますか？とクイズをして、その後、季節の野菜を食べるということは、新鮮で美味しいものが食べられるだけではなく、ムリに寒い季節に、お部屋を暖かくして育てたり、自分の国にはないものを買ってきたりしなくてもよいので、地球にも優しいんですよ、というお話。おぉ、「フードマイレージ」の話だね。子どもには少し難しいとは思うが、彼らは彼らのレベルで理解したようで、その横では、むしろお母さんたちが真剣に聞いていた。

その後は自由時間。今がここで育てている落花生の収穫期で、ちょうどいいので、今日収穫しちゃいましょう、と、係のおじさんが言ってくれたので、みなでそれを見学。収穫した落花生を見て、あるママが、「そのまま食べられるんですか？」と聞くと、「いえいえ、生ですからね・・・。」と苦笑しながら、「茹でるか、炒るか・・・簡単に食べるなら、電子レンジでチンするといいですよ。」と教えてくれた。
そうそう、余談だが、私の地元の千葉では、「茹で落花生」はごく普通の食べものなのだが、福岡出身の夫が、「えっ？落花生ゆでるの？・・・不思議・・・。」と変な顔をされたのであった。

暫く遊んだ後は、みんなでお昼。注文しておいたおにぎり弁当を食べて、再び遊ぶ。
楽しく遊んでいたように見えたアトムだが、途中で、仲良しの筈の、Ｒくんと、大喧嘩に。アトムが別の子と羽子板で遊んでいたところ、Ｒくんが一緒に遊びたくて、ムリやりアトムの羽子板を奪い取ろうとし、腹を立てたアトムが羽子板でＲくんの頭をパコン、とやってしまったのだ・・・。あーあ・・・。二人とも泣いてしまって、なかなか謝れず、「もう遊ばない！」と言い始め・・・最後には何とか仲直りしたが・・・やれやれ。

みんなでカプラ積み木？のようなもので遊ぶ。

帰り道はまた自転車を頑張ってこいで帰る。帰りも二度ほど転倒し、一瞬くじけそうになったが、走りきって、自分でも自信になった様子。「もっと遠くに行きたい！」と思いを新たにするアトムであった。

ちなみに、家に帰ってきてから、お土産に頂いた生の落花生を、教えて頂いた通りに、電子レンジで調理してみたのだが（パン、パン、とはぜるまで加熱する）、何だか生っぽくて、正直、あまり美味しくなかった。「収穫したては、香ばしくてとても美味しいですよ。」と言われて楽しみにしていたのだが・・・うーん、何がいけなかったのだろう。

今回のクルーズは、葉山を出航し、三崎まで行き、まぐろでも食べようか、という程度のゆるーい感じで出かけたのだが、風も爽やかで気持ちが良い。が、例によって私は波に揺られている間に恐怖心が沸いてきてちょっぴり帰りたくなったりしたのだが・・・。そんな私をよそに、子どもたちは元気いっぱいで、キャビンの中でかくれんぼをしてはしゃいだり、海を眺めたり、と、船旅を満喫。

三崎の海の駅「うらり」のゲストバースにつき、お昼を食べる場所を検討しつつ、産直センターを覗いていると、城ヶ島への渡し船があることが分かったので、まずは城ヶ島に渡ってみることにする。

渡し船の名は、「白秋号」。若い頃に三浦に住んでいた北原白秋を記念してのことらしい。ちなみに、白秋号は、食用廃油を回収したバイオデーセルを燃料に使用したエコ船とのこと。

城ヶ島の食堂でのご飯。まぐろにさざえ、と、地元の海の幸。

食事の後は磯に向かう。途中の海が驚くほど蒼く澄んでいるのには、感動。

磯では、やどかりやかに、ワカメなどを見つけて遊ぶ。途中で後ろにひっくり帰ったＭちゃん、ズボンのお尻がビショビショに・・・。

さて、帰りに船に乗り込もうとすると、１歳９ヶ月の、Ｍちゃんの弟が泣いて抗議。どうやら船が怖かったらしい・・・。陸上からタクシーで帰ろうか、などと色々検討したが、最終的には強行突破・・・しかしほどなくして眠りにおちる。眠かったのもあると思うが・・・トラウマにならないといいのだが・・・。

江ノ島を通り過ぎる。

お召し換え後のＭちゃんと、マリーナに戻って来てからのツーショット。
それにしても、この二人、ずっと手をつないで、なんだかとても仲良し。まぁ、それもその筈、二人は、それぞれが８ヶ月、６ヶ月の時に通っていた認証保育園から、1歳になって今の認可園に転園した時も一緒の幼馴染なのだ。1歳児クラスに入園した入園式の仲睦まじい様子のおまけはこちら。
そんな二人を微笑ましく見守りつつ、いつまで、こんなに仲良しでいてくれるかしら、と、話すＭちゃんママと私であった。

本丸へは、ロープウェイか、リフト、いずれかで行くことが出来る。もちろん、幼児はロープウェイのみ（私もリフトはちょっと・・・）それにしても、これ、どこかのスキー場からの払い下げなんだろうか・・・。

ロープウェイを降りてから更に10分！の登り坂もなんのその、スタスタと足取り軽く先へ行くアトム。

高知城同様、江戸時代以前に建造され、現代に残っている、数少ない「現存12天守」の一つ。

背伸びして、勇ましく、太鼓に挑戦！

さすが、高いだけあって、いい眺めだねぇ・・・と、パパの双眼鏡を手に、城下を見下ろす。

さて、お城の見学を終えて、そのまま帰ろうと思ったのだが、少し時間があるので、路面電車にでも乗るか、と駅に行くと、20分ほど待てば、坊ちゃん列車に乗れるらしい、ということが判明。「絶対にアトムが喜ぶから。」と言う理由（むしろ私の希望）で、無理やり、我々は坊ちゃん列車で、松山市駅に行き、パパはそのまま駐車場へ行き、車をとって、松山市駅付近にて、待ち合わせ、というスケジュールを組む。パパのカーナビに、「松山市駅（※ＪＲ松山駅とは別もの）」が表示されない、などというハプニングもあったものの、無事、（私が）憧れの？坊ちゃん列車にも乗ることが出来て、結果的に、良い旅の思い出となった。

社内の様子もさることながら、終点の松山市駅にて、列車を牽引する蒸気機関車（を模したディーゼル機関車）が渡り線上で方向転換する作業の様子を見ることが出来たので、アトムは大喜び。

朝の道後温泉（アトム撮影）

宿から、浴衣姿に、タオル、石鹸の入った湯かごで、順番待ち。

待つこと１時間、ようやく我々の順番になる。周りも、待ちくたびれたのか、両方か、開いているパン屋さんで、パンとポンジュースなどを買って来て、かじりながら待つ人などの姿も・・・。ちなみにパン屋さんには、地元名産の「じゃこ天」をはさんだ、「じゃこ天棒（※）」などという不思議なパンも置いてあった（※いわゆる、「ソーセセージロール」のソーセージをじゃこ天に置き換えたもの）。残念ながら？「じゃこ天棒」は食べなかったが、昨日ドライブインで買い求めた、アツアツの「じゃこ天」は、魚を骨ごとすりつぶしているので、色が黒っぽく、少々ジャリジャリするような独特の食感だが、香ばしく、良いお味であった。

館内は木造で、どっしりしたつくり。脱いだ靴をロッカーに入れ、博物館の入り口のようなところで、切符を見せて、中へ。廊下の矢印を見ながら、「霊の湯二階席」というところに通されると、畳みの上に、浴衣が入った入れ物と座布団、番号札があり、そこが我々の席。
浴槽自体は、「霊の湯」は、共同浴場、とは言え、大理石で出来ていて、かなりりっぱだが、広さはそれほどでもない。（大人１０名くらいが入れる感じ）入場制限をしているからか、混んではおらず、比較的のんびりと入る。

戻ってくると、席にお茶を持って来てくれるので、お菓子を食べながら、外を眺めつつ、しばし休憩。

その後、料金に含まれている館内ツアー？で、まずは、明治32年に皇室専用に作られた、という「又新殿 （ゆうしんでん）」を見学。休憩室の畳や欄間、襖にいたるまで、豪華絢爛なつくりで、武者隠しまである。が、実際にこれまで使用された天皇は、昭和天皇お一人で、その他ごく数名の皇室関係者で、合計数回？しか使用されておらず、そうこうしている間に、お湯が枯れてしまった・・・それでもせっかく昭和天皇も入られた由緒あるお湯なので、今の皇室のかたがたも一度くらい、見に来てくださっても良いと思うが、今はみなさんホテルにお泊りで、こちらには一度もいらして下さいません、と、半ば冗談、半ば恨み節？のような解説。

漱石を偲んで作られたという、「坊ちゃんの間」。

人気があり、なかなか入れない、「霊の湯　三階個室」

電気の傘にも湯玉模様が描かれており、それが襖に映る、凝ったつくり。

お湯につかり、このように観て回っていたら、あっという間に９：３０。チェックアウトは１０：００なのに～、大変！と慌てて旅館に戻ると、「いえいえ、大丈夫ですよー。」とニッコリ迎えてくださる。本当は迷惑だったと思うが、「さち家」のご主人、いつでもニコニコして本当に感じの良い方であった。とにもかくにも朝食を済ませ、宿を後にして、次は松山城方面へ。

地ビールを頂く。パパは、漱石ビール、私はマドンナビール。飲みやすく、味わい深く、美味しゅうございました。

秋鮭の萩蒸し　銀餡　上品で出汁がきいている。残念ながら銀杏が苦手な私は餡から取り出すという邪道なことをしてしまったが・・・。

秋刀魚のポン酢マヨネーズソース　ペンネミートソース添え　　これが酸味と辛味が程よくマッチしてとっても美味しかった！付け合せのペンネは出てきた時はギョギョ、と思ったが、意外と違和感なく・・・。

河豚のスパイシー揚げ。柔らかい河豚がケイジャンスパイスの入った衣で揚げられている。勿体ないような気もしないでもないが、河豚のプリプリと淡白な味にスパイスが効いて美味しかった。

食事が終わった後は、浴衣に着替えて、温泉街をブラリ。それぞれの温泉宿の浴衣を着た人が行き交い、何だか不思議な活気がある。それでも連休で本当に人が多く、夜なのに、何とも賑やか。前の通りにも延々と車が連なっている。

「坊ちゃん広場」の前で和太鼓の演奏をやっていたので、暫し足を止めて見入る。

道後温泉の正面玄関の前で。広場には観光用の人力車が止まっており、「ボクも乗ってみたい！」とアトムに言われたのだが、あいにく、丹前には小銭しか入れてきておらず、断念・・・。

温泉街をぶらりぶらりと歩いてたどり着いたのは、「道後ぎやまんの庭」というガラスミュージアム。その名前にもなっている「ぎやまんの庭」は、ライトアップされて幻想的だった。

「道の駅　よしうみいきいき館」にて途中下車して、お昼。来島海峡で取れた魚介類を、その場で買って、バーベキューにする海鮮七輪バーベキュー。店内はすごい混雑！

海老、穴子、帆立、緋扇貝、蛤などなど・・・全て美味しかったが、特に牡蠣がとってもジューシーで美味～♪待った甲斐がありました！

大きな循環水槽の主？こぶ鯛の「コロちゃん」（アトムは何度教えても「コブちゃん」と言っていた・・・まぁ、しかたないね・・・笑）

広島県に渡る多々羅大橋。完成当時は世界最長の斜張橋だったそう。

歩いて渡ってみる。天気もよく風も心地よい・・・のだが、実は私、高いところは苦手で、なるべく下を見ないように歩く。

多々羅鳴き龍を体験。手や拍子木を打ち鳴らすと、塔の二本の柱の間に音が跳ね返り、不思議な残響が。

これがその二本の柱。

橋から下を覗き込むと、うず潮が。（もちろん、撮影者はパパ）

橋はちょっと怖かったが、お天気がよく、海の色が綺麗に見えて、本当に気持ちが良い。サイクリングを楽しむ家族連れも大勢いた。私たちは今日は橋の中ほどまでを歩いただけだったが、「次回は自転車で来たいね～」と言ったら、「橋の手前は坂がすごいけど、本当にそんなに登る根性あるの？」とパパに言われてしまった！

「滑床」の名の通り、水で洗われ、滑らかになった平たい岩の上を清流が流れている。

上流から葉っぱを流して遊ぶアトム。

途中、滝にも遭遇。

二枚の岩の上に蓋のようにかぶさった岩が、絶妙のバランスで立っている。間を通ると何とも言えない圧迫感が・・・。

赤とんぼを見つけました。秋ですね。

ロッジのロビーでくつろぐアトム。

今回宿泊したのはロッジ。離れにあり、お風呂や食事は本館まで歩いて行く。
夕食のフレンチもなかなか美味しかったのだが、山の中のこのロッジ、感激したのは星空。見上げると天の川もくっきりと見える。食事を終えて戻ってくる途中、ロッジの前に芝生広場があったので、寝転んで、まるで降ってくるような満天の星空を見上げる。少しヒヤッとする澄んだ空気の中、その静寂を楽しむ。最初は、持参した星座版を見て、どの星がどれ、と見比べていたのだが、そのうち、あまりの美しさに、そんなことにこだわることすらもどかしく思えて、ただ無心に眺めるだけになる。もっとも、この体験の貴重さが分からないアトムは、暫くは一緒に見ていたが、「ねぇ、ママぁ、そろそろお部屋に帰りたいんだけど・・・。」と言い出す。そして歩きながら履いているスリッパを蹴って脱ぎ、キャハハ・・・と笑っている。夢は宇宙飛行士、の筈なのだが、まぁ、４歳児、こんなものだろう・・・。